Synopsis : Victor Landis est shérif dans une petite ville de Géorgie. C’est un homme solitaire, qui a voué son existence au travail. Pour toute famille, il ne lui reste que son frère, Frank, avec qui il a partagé une enfance misérable avant qu’une brouille ne les sépare. Lorsque Frank est retrouvé mort dans des circonstances étranges, Victor décide de se rendre dans le comté de Dade, près de la frontière avec le Tennessee, afin d’en savoir plus. Là, il découvre que son frère avait une ex-femme, et une fille, dont il ignorait l’existence. Pour sa nièce, Victor doit tenter d’en savoir plus sur la mort de Frank. Le voilà immergé au coeur des communautés isolées des Appalaches, où la drogue, les trafics en tout genre et la corruption sont omniprésents. Bientôt, sa piste le conduit à une série de meurtres inexpliqués de jeunes adolescentes…

Ma chronique : Deux frères, Frank et Victor Landis, deux shérifs dans deux comtés différents. Une brouille vieille de dix ans qui les a séparés de façon irrémédiable. Mais lorsque Victor Landis apprend la mort de son frère Frank, c’est tout un passé qui ressurgit. Celui-ci a été assassiné, cela ne fait aucun doute, au vue des différents éléments réunis. A l’enterrement, Landis découvre l’ex-compagne de Frank et surtout une nièce dont il ignorait l’existence. Landis va vouloir faire la lumière sur ce crime tandis que dans un même élan il voit surgir une affaire sordide, le meurtre de trois adolescentes retrouvées dans la région. Il est chargé de l’affaire et comme à chaque fois avec R.J. Ellory, les différents fils de cette histoire vont faire peu à peu sens, nous plongeant dans une atmosphère anxiogène et paranoïaque. Le point fort de R.J. Ellory réside dans cette capacité à tisser des histoires très sombres tout en offrant une densité psychologique passionnante aux différents personnages. Une tension, un rythme, qu’il maîtrise à la perfection. Ici, la relation qui se tisse entre cet oncle Landis et sa nièce est très belle. Tout d’abord gêné voir réticent face à l’affection de cette enfant de onze ans, Landis prend peu à peu sa place dans cette famille qu’il ne connaissait pas. La sensibilité est aussi présente lorsqu’il doit annoncer aux parents des adolescentes qu’elles ont été assassinées. Cela nous offre quelques très belles pages, pleine de pudeur et d’émotions mêlées. Landis va découvrir ce qu’il ne soupçonnait pas. Les ramifications d’une histoire qui prend sa pleine mesure dans les cents dernières pages du thriller. R.J. Ellory lâche alors les coups et l’histoire de prendre une tournure très violente que l’on ne soupçonnerait pas au début de celle-ci. La description des liens unissant Victor Landis à sa nièce nous offre également de beaux moments. Ce frère qu’il pensait connaître, en mal, il le découvre peu à peu dans sa complexité d’homme. Victor aussi chemine, lui qui est veuf depuis dix ans, d’une compagne qu’il a laissé tomber alors qu’elle était malade. Chacun porte les stigmates des choix faits au cours d’une existence. En voulant enquêter sur la mort de Frank, Victor doit fait preuve d’introspection. « Au nord de la frontière » est un excellent thriller, un véritable page-turner doté d’une fin captivante. On lit R.J. Ellory pour ressentir toutes ces émotions. On ne le présente plus car c’est une valeur sûr, depuis une quinzaine d’années déjà, que le public français l’a découvert avec « Seul le silence. » Alors je ne vais pas vous surprendre si je vous dis que je recommande cette nouveauté « Au nord de la frontière » de R.J. Ellory chez Sonatine.

Mon avis :

Note : 5 sur 5.