L’Histoire : Jojo n’a que treize ans mais c’est déjà l’homme de la maison. Son grand-père lui a tout appris : nourrir les animaux de la ferme, s’occuper de sa grand-mère malade, écouter les histoires, veiller sur sa petite sœur Kayla. De son autre famille, Jojo ne sait pas grand-chose. Ces blancs n’ont jamais accepté que leur fils fasse des enfants à une noire. Quant à son père, Michael, Jojo le connaît peu, d’autant qu’il purge une peine au pénitencier d’État. Et puis il y a Léonie, sa mère. Qui n’avait que dix-sept ans quand elle est tombée enceinte de lui. Qui aimerait être une meilleure mère mais qui cherche l’apaisement dans le crack, peut-être pour retrouver son frère, tué alors qu’il n’était qu’adolescent. Léonie qui vient d’apprendre que Michael va sortir de prison et qui décide d’embarquer les enfants en voiture pour un voyage plein de dangers, de fantômes mais aussi de promesses…
« Le chant des revenants » est le livre de tous les superlatifs tant il convoque, en son sein, une créativité prodigieuse alliée à une poésie unique, celle des mots, celle du Verbe de Jesmyn Ward. L’écrivaine est d’ailleurs la seule femme à avoir reçu le « National Book Award » à deux reprises : pour « Bois sauvage » en 2012 et pour « Le chant des revenants » en 2017. Elle a aussi obtenu pour ce dernier le « Grand prix des lectrices de ELLE » 2019 ainsi que le « Prix AMERICA » 2019. Ce livre est une promesse, c’est une tragédie, c’est un voyage à travers l’histoire d’une Amérique dont les fantômes sont encore bien ancrés, ceux du racisme envers les populations afro-américaines qui le subissent depuis l’arrivée des premiers esclaves noirs sur son sol et même au delà de son abolition.. L’arrivée au pouvoir de Barack Obama aurait pu signifier qu’un grand pas en avant avait été réalisé, mais hélas la lèpre du racisme empoisonne encore l’Amérique. Jesmyn Ward nous livre un récit d’une élégance, d’une grâce folle, au style sublime, incandescent, élégiaque et mélancolique. La puissance d’évocation de son écriture est digne des plus grands auteurs américains dont elle est l’héritière légitime, les Steinbeck, les Faulkner. L’histoire, ce chant des revenants est d’une beauté crépusculaire. Jojo à treize ans mais il doit déjà s’occuper de Michaela qu’il surnomme Kayla. Sa grand mère est atteinte d’un cancer. Elle va mourir. Elle et son grand père sont les piliers, ceux qui ont donné de l’amour à ce petit fils et à sa sœur. Leur mère, Léonie malheureusement, ne peut pas donner cet amour exclusivement tourné vers son compagnon Michael. Il est blanc, elle est noire. Ils auront deux enfants. La famille de Michael, notamment son père, profondément raciste, n’accepte pas cette union contre nature selon lui. Léonie entame un périple en voiture pour le rejoindre alors que ce dernier va sortir de prison. Jojo voit bien que sa mère le frappe, qu’elle est accroc à toutes sortes de drogues depuis son plus jeune âge, elle qui fût enceinte de Michael à l’âge de dix sept ans seulement. Et puis il y a ces fantômes, ces spectres que Jojo voit, comme sa mère Léonie les voit.. Ce frère de Léonie assassiné mais aussi le jeune garçon que son propre père à connu lorsqu’il était en détention. C’est un récit polyphonique aux voix qui s’entrecroisent sans qu’à aucun moment nous ne soyons perdu. Cette histoire, c’est en toile de fond celui de l’Amérique hanté par ses démons : le racisme, la drogue, la pauvreté.. Mais le talent de Jesmyn Ward est de ne jamais livrer une partition trop pathos, car ce roman transpire aussi de l’amour inconditionnel, de sentiments, d’émotions sublimés par la prose, la plume tout en délicatesse de Jesmyn Ward. La question de l’enracinement, de la famille, des liens qui s’entrecroisent en son cœur, de la mort enfin, compagne malgré nous.. Ce n’est pas seulement, un « excellent livre », c’est d’ors et déjà un classique de la littérature, une œuvre culte comme on en lit peu. Il est en bonne place dans mon panthéon littéraire personnel tant j’ai été soufflé par l’intelligence, la maestria ensorcelante d’une écrivaine au sommet de son art. Absolument sublime.
Ma note: 5/5.
Broché: 272 pages
Éditeur : Belfond (7 février 2019)
J’ai adoré cette lecture. Quel talent, elle a! C’est vraiment une histoire qui nous reste en tête longtemps. Très joli retour!
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Merci beaucoup ! oui c’est un des grands livres de cette année. Elle a un talent prodigieux pour nous toucher, nous émouvoir, du grand art ! 👌 Bel après midi à toi 🙂
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Il faut vraiment que je le sorte de ma PAL !!!! 😁
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Merci Frédéric pour cette belle chronique. Cela donne envie de lire le livre. Une très belle histoire. Bonne journée Frédéric. Bisous de Chartres 🙂
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C’était très beau et poétique. Bonne aprem aussi!;)
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C’est un peu le problème de nos PAL gigantesque, tellement de tentations 😁 vraiment, c’est un des grands livres de cette année ! 🙂
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C’est exactement ça !!! J’ai toujours plus grands yeux que grand ventre de toute façon !! 😜
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Merci pour ce gentil retour. C’est un livre magnifique. Bel après midi à toi, Bisous de Bretagne ensoleillés 🙂
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Il sera à coup sûr dans mon top cinq des livres de l’année 😉
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excellent ! j’ai le même soucis, je suis vite tenté ^^ 😜
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Merci Frédéric. Je vais noter ce livre dans ma liste à lire. J’aime les bisous bretons 😉
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et moi ceux de Chartres. Grand soleil ici en Bretagne ! 😉
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Je le rajoute d’office à la liste pour encombrer un peu plus ma table de nuit… As-tu une adresse de menuisier en parallèle 😉😂 bisous du Sud enfin ensoleillés.
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Excellent ! il faudrait installer un établi pour supporter le poids de ta PAL à cause de moi ^^ 😂😉 Le Jesmyn Ward est une pure merveille. Elle a un style d’écriture d’une beauté. Il fait grand soleil ici aussi en Bretagne et ça fait du bien, Bisous bretons ensoleillés du coup 😊
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J’adhère à ton beau choix. Bisous 😘
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Quel beau billet !
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Merci beaucoup Cécile ! Passe une excellente soirée☀️🙂
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Très belle soirée à toi aussi 🙂
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J’ai beaucoup aimé ce livre Frédéric, merci de nous en parler si bien 🙏💛🧡😚
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Merci pour ce retour, c’est très gentil. C’est un des grands livres de l’année. Son style d’écriture est brillant, touchant.. Il sera dans mon top 5 des livres de l’année à coup sûr ! Gros bisous et douce soirée 🙏💙💙😚
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Belle découverte et devant tant d’éloges, il faut que le le feuillette et plus, si affinités. Belle soirée !
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Quelle belle chronique Fred!
Les mots que tu emploies pour en parler parlent d’eux-mêmes ! Il y a tout ce que j’aime dans la littérature, tous les ingrédients sont reunis! Une histoire touchante, au cœur d’une Amérique multiculturelle qui peine à être égalitaire…. je suis très touchée par ce type d’ouvrage. Merci à toi!
Comment vas-tu Fred ?
Gros bisous au plus cool des Bretons !
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Encore une très jolie chronique !
Belle journée à toi !
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Eh bien, quel éloge !
Derrière se très beau titre se cache un roman d’une force extraordinaire visiblement qu’il me tarde de découvrir. Merci pour ce bel article.
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Je ne l avais pas autant apprécié que toi mais j ai le souvenir d une bonne lecture. Bien écrit beau et noir à la fois…
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Très belle chronique. Ça donne très envie de le lire. J’aime beaucoup ce qui est noir :p
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Auteure découvert grâce à la LGL et lu à la suite ….. Pas un coup de coeur mais beaucoup aimé 🙂
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Devant tant d’enthousiasme on se laisse volontiers convaincre ! Bien que je ne sois pas très accro à la littérature américaine en général, je vais noter ce livre-ci 🙂
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A reblogué ceci sur Le Bien-Etre au bout des Doigts.
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Je dois faire des choix dans les lectures que tu proposes mais quel plaisir de venir lire tes chroniques, ton enthousiasme est communicatif, c’est génial ! Et rien que pour cela ça vaut le détour 🙂
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Merci beaucoup Matatoune ! c’est un très joli livre et Jesmyn Ward a un style incroyable. Je te souhaite une belle soirée ! 🙂
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Coucou ma chère Gwen ! Merci beaucoup, c’est un livre magnifique. Jesmyn Ward m’a emporté par son style et le souffle de son histoire. C’est une autre facette de l’Amérique que l’on contemple ici. Il sera à coup sûr dans mon top 5 des livres de l’année 2019. Je pense que c’est un livre qui te plairais. On arrive à une période de l’année que j’aime par dessus tout : noël ! Je n’ai pas encore tout à fait fini d’acheter les cadeaux mais j’aime faire des surprises. Mon frère sera en vacances quinze jours en plus donc j’ai hâte. Malzenn est en pleine forme. Je l’ai baladé ce matin à la plage. Elle va avoir dix ans le 7 décembre !😉Je te souhaite une excellente soirée Gwen !
Gros bisous pour la plus chouette des Alsaciennes ! 😊
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Merci beaucoup ! Passe une excellente soirée 🙂
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Merci beaucoup ! Oui c’est un livre qui sera à coup sûr dans mon top 5 des livres de l’année. Son style est sublime et l’histoire nous prend aux tripes. On est dans la lignée des grands auteurs américains, les Faulkner, Steinbeck, Hemingway.. Un plaisir de partager cet immense coup de cœur avec toi. 🙂
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Oui c’est beau et sombre à la fois. Le style est sublime. Il sera à coup sûr dans mon top 5 des livres de l’année. Passe une excellente soirée Maud 🙂
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Merci beaucoup Asciena ! Jesmyn Ward fait partie des auteures qui m’ont marqué cette année. Son style est superbe ! Excellente soirée à toi 🙂
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Merci belle soirée 🤩
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Oui je l’ai découvert avec LGL aussi. Une femme et auteure remarquable. Passe une excellente soirée 🙂
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Merci Marie-Anne ! C’est une immense auteure et un véritable coup de cœur pour moi. Je te souhaite une excellente soirée 🙂
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Merci beaucoup Françoise ! Je te souhaite une excellente soirée 🙂
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Merci beaucoup Laurence, tu ne peux pas me faire plus beau compliment : l’enthousiasme, la passion.. J’essaie de la partager du mieux que je peux et quand j’y arrive c’est chouette ! Je te souhaite une excellente soirée 🙂
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Je n’en doute pas 😉
Ah oui c’est vrai tu adores Noël! J’aime beaucoup aussi, c’est assez féerique, c’est une belle période! 😊 Ton frère habite en Bretagne aussi ?
Oh yeuuuu c’est tout bientôt son anniv! Que va-t-elle recevoir ? ^^
Gros bisous pour le meilleur des Bretons!!!
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Chacun des mots de ton article donne l’idée, l’histoire, l’émotion de ce roman.
Tu me donnes fort envie de lire.
J’ajoute le livre à la liste de mes prochaines lectures.
Bon weekend.
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Oui mon frère habite à moins de 10mn de chez moi. C’est cool. C’est l’anniversaire de Malzenn aujourd’hui.. 10 ans ! Elle a eu un os et une balle violette qui rebondit et fait pouet pouet ^^ elle adore sa nouvelle balle. Elle a pu manger aussi un liégeois café.. elle adore ^^ Passe un excellent weekend ma chère Gwen, gros bisous pour la plus chouette des Alsaciennes !! 🤗😊
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Merci beaucoup Colette ! Ce livre sera dans mon top 5 des livres de l’année. Il est sublime à l’image de son style d’écriture et du souffle qui emporte cette histoire très loin. Je te souhaite un excellent weekend Colette 🙂
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Merci Fred! Maintenant j’hésite: à acheter en version papier, ou Kindle? Qu’en penses-tu? Si je prends la version papier, il faudra absolument que je le termine avant de reprendre l’avion pour le laisser à ma fille. Est-ce un livre qui se dévore?
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Très bonne question, je dirais que c’est un livre magnifique, d’une sensibilité, d’un style d’écriture rare. L’histoire est âpre, sombre, on est face à un grand roman qui mérite que l’on prenne son temps pour s’en imprégner. Je te conseillerais donc de l’acheter en Kindle comme ça tu pourras prendre davantage ton temps. Et puis ensuite si tu l’adores, tu pourras toujours le prendre en poche 😉 Beau weekend Joëlle, Bises bretonnes😊
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Alors… alors devine ? Je prends. Ce sera une de mes prochaine lecture. Je n’ai entendu que du bien de ce livre et de son autrice. Que je ne connaissais pas. Et je suis pourtant fan de littérature americaine.
C’est noté. Je t’en reparlerai 😉
Gros bisous à toi, mon cher Frédéric. Comme je vais m’absenter, dès que j’aurai récupéré mon Smartphone, je pars en Suisse.
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Pfff…. parti avant que je termine mon comm’. Ah ce tactile !
Et donc, je voulais te dire que d’ores et déjà je te souhaite une très très belle fin d’année. Pour la nouvelle, je repasserai. Gros bisous, à bientôt. Et MERCI pour cette belle chronique, encore une fois. 👍😘🌹
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Je peux d’ores et déjà te dire que c’est mon livre de l’année. Je publie mon bilan livres dans quelques jours. Elle a une plume sublime. J’ai été bouleversé par ce livre et cette auteure. Gros bisous ma chère Solène, oui on en reparlera ensemble c’est promis, @très vite 😊
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Merci beaucoup Solène, ça me touche, gros bisous et @très vite pour les vœux de 2020, passe un beau réveillon🥂😊
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